กัญชา เป็นเครื่องยาตัวหนึ่งของเครื่องยาไทย มีการใช้มายาวนานทั้งตำรับยาในราชสำนัก และตำรับยาพื้นบ้าน ใช้ในการรักษาโรคหลายกลุ่มอาการ ตามองค์ความรู้การแพทย์แผนไทย ดังปรากฏอยู่ในตำราทางการแพทย์แผนไทยหลายเล่ม อาทิ ตำราพระโอสถพระนารายณ์ และตำราแพทย์ศาสตร์สงเคราะห์ที่ใช้ในการเรียนการสอนทางการแพทย์แผนไทยตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน ทั้งทางด้านเวชกรรม เภสัชกรรม การนวด และการผดุงครรภ์ไทย แต่ในปี พ.ศ. 2522 “กัญชา” ถูกควบคุมตามพระราชบัญญัติยาเสพติดให้โทษ ซึ่งกำหนดให้กัญชาเป็นยาเสพติดให้โทษในประเภท 5 เช่นเดียวกับพืชกระท่อม พืชฝิ่น พืชเห็ดขี้ควาย จึงถูกห้ามใช้ในตำรับยาทุกตำรับ แพทย์แผนไทยจึงมีการปรับสูตรตำรับโดยนำตัวยาอื่น เข้ามาชดเชยหรือทดแทนในตำรับยาที่มีกัญชาปรุงผสมอยู่ ทำให้การใช้ประโยชน์จากกัญชาเพื่อดูแลรักษาผู้ป่วยนั้น ขาดหายไปนานกว่า 40 ปี

          ปัจจุบันมีผลการวิจัยว่า สารสกัดจากกัญชามีประโยชน์ทางการแพทย์ หลายประเทศทั่วโลกยอมรับและผ่อนปรน โดยอนุญาตให้ประชาชนใช้พืชกัญชาเพื่อประโยชน์ทางการแพทย์ หรือการนันทนาการได้โดยชอบด้วยกฎหมาย ส่วนสถานการณ์ในประเทศไทยเอง พระราชบัญญัติยาเสพติดให้โทษ (ฉบับที่ 7) พ.ศ. 2562 ได้แก้ไขเพิ่มเติม ให้สามารถนำกัญชามาใช้ประโยชน์ทางการแพทย์ได้ ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2562 โดยได้กำหนดคุณสมบัติของผู้ขอรับอนุญาต วัตถุประสงค์ของการนำไปใช้ และการอนุญาตไว้ เพื่อควบคุมการใช้กัญชาในประเทศให้เป็นไปตามกฎหมาย ประกอบกับประกาศกระทรวงสาธารณสุขที่มีผลบังคับใช้แล้ว เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม 2563 ได้ยกเลิกส่วนของพืชกัญชาออกจากการเป็นยาเสพติดให้โทษในประเภท 5 คงไว้แต่ส่วนของช่อดอกและเมล็ดพันธุ์เท่านั้นที่ยังเป็นยาเสพติดอยู่ ทั้งนี้เฉพาะกัญชาที่เป็นผลผลิตภายในประเทศ

          สำนักงานสาธารณสุขจังหวัดร้อยเอ็ดได้เล็งเห็นความสำคัญของการนำกัญชามาใช้ประโยชน์ทางการแพทย์ เพื่อให้ผู้ป่วยสามารถเข้าถึงยากัญชาที่มีคุณภาพ มีความปลอดภัย ได้มาตรฐาน และถูกกฎหมาย นอกจากนี้ยังเป็นการยกระดับความเป็นอยู่ของประชาชน โดยสนับสนุนการปลูกกัญชาให้เป็นไปตามหลักปฏิบัติทางการเกษตรที่ดี (GAP: Good Agricultural Practices) เพื่อให้ได้ “ช่อดอก” ที่มีคุณภาพเหมาะสำหรับนำไปใช้ในทางการแพทย์ (Medical Grade) โรงพยาบาลหรือโรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบลสามารถนำไปปรุงยาเพื่อดูแลรักษาผู้ป่วย ส่วนประชาชน (วิสาหกิจชุมชน) สามารถนำส่วนของพืชกัญชาที่ไม่ใช่ยาเสพติดไปจำหน่ายเพื่อก่อให้เกิดรายได้ หรือนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ เพื่อเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจได้เช่นกัน ด้วยเหตุนี้สำนักงานสาธารณสุขจังหวัดร้อยเอ็ดจึงได้จัดทำโครงการ “Roi Et Cannabis Model” ขึ้น เพื่อตอบสนองและสนับสนุนความต้องการของทางภาครัฐและภาคประชาชน โดยมีเป้าหมายสำคัญยิ่งคือการยกระดับบริการสาธารณสุขและคุณภาพชีวิตของประชาชน ภายใต้โครงการนี้ ผู้อำนวยการโรงพยาบาลหรือผู้อำนวยการโรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบล ในฐานะผู้ขออนุญาตและผู้ดำเนินกิจการ ต้องทำความตกลงร่วมมือกับวิสาหกิจชุมชน เพื่อยื่นขอรับอนุญาตปลูกกัญชาต่อสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา โดยผ่านการพิจารณาให้ความเห็นชอบจากผู้ว่าราชการจังหวัดร้อยเอ็ด